災害（さいがい）とは、強い雨や風、大雪、洪水（こうずい）、高潮（たかしお）、地震（じしん）、津波（つなみ）、火山の噴火（ふんか）などの異常（いじょう）な自然現象（しぜんげんしょう）、または火事（かじ）や爆発（ばくはつ）、放射性物質（ほうしゃせいぶっしつ）の大量放出（たいりょうほうしゅつ）などにより受ける被害（ひがい）のことを言います。
私たちが安心して暮らすことができるように、国や自治体（じちたい）をはじめさまざまな人たちが、災害を予防（よぼう）し、災害が起きたときにどのように対応するかを計画（けいかく）し、それを実行しています。